Características principales de SQLite
SQLite es un motor de bases de datos y una librería de desarrollo de software que se ejecuta como parte de la aplicación misma que la utiliza, es decir, en un mismo espacio de memoria y sin necesidad de recurrir a procesos externos como hacen otros motores de bases de datos. Es portable, en el sentido de que sus mínimas dependencias garantizan una amplia cobertura para distintos sistemas operativos; no requiere de un servidor y en consecuencia, como ya dijimos, no existirá intercomunicación de procesos entre la aplicación y su motor de bases de datos; funciona sin configuraciones y brinda un modelo transaccional, lo que significa que una operación sobre la base de datos que no pueda llegar a concretarse será revertida hasta el momento en que se inició, asegurando la corrección y consistencia de los datos frente a fallos del sistema.
SQL en SQLite
SQL es acrónimo de Structured Query language, "lenguaje de consultas estructuradas". Se trata de un lenguaje informático con el cual se formulan consultas a un conjunto de datos a través de términos predefinidos y una gramática estrictamente normada. Por consultas debe entenderse no solamente la lectura de esos datos sino también la escritura y modificación tanto de sus valores como de los esquemas en los que esos datos se almacenan.
Cabe aclarar que, aunque existan estándares, cada motor de base de datos implementa SQL con ciertas peculiaridades que impiden, en ocasiones, que las instrucciones válidas para un motor de bases de datos lo sean para otro. SQLite reconoce la mayoría de las especificaciones comunes de SQL, pero otras son omitidas y algunas más añadidas.
El archivo único
Una base de datos en SQLite es un único archivo en disco que podrá ser copiado y usado indistintamente en máquinas con arquitecturas de 32 o 64 bits, big-endian o little-endian. Este fichero es altamente estable y tiene retrocompatibilidad con todas las versiones de una rama de desarrollo principal de SQLite, que desde el 2004 es la 3 (SQLite3).
Anteriormente mencionamos que SQLite se ajusta a un modelo transaccional que nos permite reestablecer las bases de datos a un estado anterior si durante una transacción la aplicación o el dispositivo fallaran; estas transacciones son almacenadas provisoriamente en ficheros diferentes al de la base de datos, pero el fichero principal seguirá siendo uno y siempre el mismo.
Esta característica, junto a las demás que hemos referido, hacen que SQLite se proponga como una buena alternativa para implementar un formato de fichero de aplicación.
SQLite es artífice de su futuro
SQLite tiene todo lo que una tecnología necesita para sobrevivir los años que restan a la fecha en la que proyecta perder presencia en el ámbito de las aplicaciones para almacenar y servir datos estructurados. Esto sería, dicen ellos, en el año 2050 como mínimo. Este pronóstico tiene fundamentos objetivos más allá del lógico embelesamiento de sus creadores que asisten a la enorme difusión de la librería en la actualidad. y a su elección por parte de las empresas de informática de mayor renombre.
Librería y archivos de bases de datos son multiplataforma, las innovaciones son aceptadas recién después de intensas y exhaustivas pruebas, está profusa y detalladamente documentado y sus desarrolladores se esfuerzan por mantener un estilo de programación que produzca "un código atemporal que sea legible, comprensible y pueda ser mantenido por programadores que aún no han nacido". Esos son algunos de los atributos que garantizarían su larga permanencia en el medio. Lo que todos queremos.